El Covid-19 impacta en el mayor mercado de oficinas: la inversión en Londres cae un 48% hasta marzo

El coronavirus frena la inversión en el mayor mercado de Europa de oficinas. La incertidumbre provocada por las noticias sobre la expansión del coronavirus durante el primer trimestre provocó que el mercado de inversión ralentizara sus movimientos. Este hecho tuvo un impacto directo en el mercado londinense de espacios de trabajo, que hasta marzo sumó 2.600 millones de libras de inversión, un 48% menos desde los 5.020 millones registrados el mismo periodo del año anterioe, según datos de Knight Frank.

Esta cifra también es un 23,5% inferior a la media de 3.400 millones de libras de inversión en activos de espacios de trabajo en los últimos años y un 43,5% inferior a los 4.600 millones destinados a oficinas en el cuarto trimestre de 2019.

Las dudas causadas por el coronavirus tuvieron especial relevancia en las inversiones realizadas por actores internacionales, que representan el 75% de la inversión en el real estate de la capital británica. En este sentido, una encuesta realizada por la consultora muestra que hubo un incremento en el número de operaciones que se abortaron o se congelaron durante el primer trimestre.

La inversión en el primer trimestre es un 23,5% inferior a la media histórica

Además del frenazo en la inversión, la absorción de metros cuadrados también se vio afectada por la incertidumbre generada por la pandemia. Durante el primer trimestre se contrataron 610.000 metros cuadrados de superficie, un 30,5% menos que un año antes, cuando se firmaron contratos sobre 877.800 metros cuadrados.

El primer trimestre de 2020 ha sido el quinto peor trimestre en cuanto a absorción de metros cuadrados desde 1993, sólo superado por el inicio de la anterior crisis económica, cuando la contratación registró valores por debajo de los 600.000 metros cuadrados entre el tercer trimestre de 2008 y el segundo trimestre de 2009, y por el tercer trimestre de 2002, tras el pinchazo de la burbuja de las puntocom.

El mercado de oficinas de Londres cuenta con una disponibilidad del 5,7%, lo que significa algo más de cuatro millones de metros cuadrados de oficinas. El mercado de Victoria es el que menos disponibilidad presenta, con un 2%, y el de Stratford, el que más, con un 13,1%.

Sólo hubo menos absorción de oficinas al inicio de la crisis de 2008 y tras la crisis de las ‘puntocom’

Además, se están levantando 3,4 millones de nuevos metros cuadrados de oficinas cuya entrega está prevista hasta 2021. Del total de los inmuebles en construcción, el 45% de la superficie ya está prealquilada.

Por otro lado, hay más de 300.000 metros cuadrados prearrendados cuya construcción aún no ha empezado y que se prevé que se entreguen entre 2021 y 2023, y se han presentado proyectos especulativos que permitirían sumar más de cinco millones de metros cuadrados si finalmente se construyen.